Les Castors battus 3-1
Les Sags trouvent une autre façon de gagner
Stéphane Bégin
Le Quotidien
CHICOUTIMI (SB) - Les bonnes équipes dénichent toujours une façon de s’en sortir et de gagner des matchs. Les Saguenéens de Chicoutimi l’ont prouvé en soutirant une victoire aux pauvres Castors de Sherbrooke.
De retour d’un long voyage dans les Maritimes, les hommes d’Alain Rajotte ont repris le chemin de la victoire en venant à bout des Sherbrookois au compte de 3-1 devant 1811 spectateurs réunis au centre Georges-Vézina de Chicoutimi.
La formation chicoutimienne de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) n’a pourtant pas disputé son meilleur match de la saison. Bien au contraire.
Si les locaux ont dominé outrageusement les dix premières minutes de jeu, ils ont ensuite été tenus en respect par l’adversaire jusqu’à la 17e minute du troisième vingt.
«Si le match a paru difficile, c’est que j’ai demandé un départ canon à nos joueurs. On avait besoin d’une grosse sortie, comme nous n’en avions pas eu depuis un certain temps. En même temps, nous avons hypothéqué les énergies de nos joueurs.
«On aurait pu prendre une avance de 2-0 ou de 3-0, mais notre supériorité numérique n’a pas fonctionné. Lorsque Sherbrooke a égalé la marque, ils ont commencé à égratigner et à jouer serré», a résumé Alain Rajotte.
Jean-François Demers a ouvert la marque en début de rencontre, mais François Bélanger a profité d’une erreur en défensive de Stanislav Hudec et de la nonchalance d’Éric Bourbeau pour créer l’égalité.
Malgré tout, les locaux auraient pu se sauver rapidement avec la victoire, mais régulièrement ils ont été frustrés par le gardien Drew Macintyre, qui a multiplié les arrêts clefs.
De l’autre côté, Éric Bourbeau a été moins occupé et a été moins souvent menacé par l’attaque sherbrookoise, mais il a réalisé les arrêts au bon moment.
Au troisième vingt, le défenseur Sylvain Watt a tranché le débat alors que les deux formations jouaient à quatre contre quatre. Il a profité de la présence de Bruno Champagne devant la cage de Macintyre pour trouver le fond du filet. Et Pierre-Marc Bouchard a scellé l’issue du match en lançant dans un filet désert.
«Nous avons cafouillé en défensive, comme cela était rarement arrivé. Nos gars ont eu de la difficulté à faire de bonnes passes. Et en deuxième période, nous avons été dominés complètement.
«Mais au lieu de se lancer n’importe où et de vouloir tenter n’importe quoi, nos gars ont fait preuve de beaucoup de patience. Ce qui importait en troisième période, c’était d’aller chercher deux points et c’est ce que les gars ont réussi à faire», de mentionner Rajotte.
En fin de troisième période, alors que les Sags menaient 2-1, les visiteurs auraient pu égaler la marque. Les Chicoutimiens ont été pris avec un homme en trop sur la patinoire avec moins de deux minutes à faire.
«Nous avons tout de même obtenu un bon match. Larrivée a été patient, a bien protégé la rondelle et a souvent joué comme troisième homme. Champagne a fait du bon boulot et c’est lui qui a préparé le but de Watt en refilant la rondelle à Bouchard.
«Quant à Éric Bourbeau, il a été excellent. Nous n’avons pas joué un bon match pour les spectateurs, mais on a fait ce qu’il fallait faire», de dire Alain Rajotte.
Macintyre a été bombardé de 45 lancers durant le match, alors que Bourbeau a fait face à 28 tirs. Le match a été dénudé de rudesse, car seulement 11 pénalités mineures ont été décernées.
Le Quotidien, 2 Novembre 2001