Gain de 4-3 en prolongation
Les Sags renversent la vapeur... et le Rocket
Stéphane Bégin
Le Quotidien
CHICOUTIMI (SB) - Dix minutes de jeu auront suffi aux Saguenéens de Chicoutimi pour transformer ce qui s'annonçait comme une défaite en une victoire.
La formation chicoutimienne a signé un gain de 4-3 en prolongation sur le Rocket de Montréal, grâce à un tir frappé et voilé d'Alexandre Blackburn dans le haut du filet défendu par Jonathan Cayer.
L'équipe d'Alain Rajotte a pourtant éprouvé de la difficulté à s'adapter à la façon de faire de ses adversaires. Durant les 40 premières minutes, les visiteurs au centre Georges-Vézina ont dominé la rencontre, muselé l'attaque chicoutimienne et bien failli s'échapper avec la victoire.
Mais au dernier tiers, les Chicoutimiens se sont mis au boulot et ont renversé la vapeur, au plaisir des 2118 amateurs présents. En plus de Blackburn, Francis Lemieux a inscrit un filet en troisième période.
Le Rocket a été le premier à s'inscrire au pointage avec le filet de Fabien Laniel, alors que Sébastien Lucier a marqué son premier but de la saison en supériorité numérique. Au deuxième tiers, Michaël Lambert et Christopher Montgomery ont donné l'avance aux Montréalais, alors que Christian Larrivée a répliqué.
«Montréal est venu jouer la trappe durant les 40 premières minutes de jeu. Nous avons été muselés durant cette séquence. J'ai été frustré et impatient durant toute cette séquence.
«Lors de l'arrêt du jeu en troisième période, j'ai demandé aux gars s'ils avaient fini de fignoler, de vouloir faire des petits jeux. Je leur ai dit d'arrêter de faire la passe de trop. Ils ont écouté durant une dizaine de minutes et le match a viré de bord», a mentionné Alain Rajotte.
Bourbeau solide
Le pilote des Sags a apprécié le boulot de sa troupe en supériorité numérique (deux en six) et surtout le travail du gardien Éric Bourbeau, qui a signé sa septième victoire en 10 décisions.
Les Chicoutimiens signent aussi un 21e gain cette saison et s'éloigne quelque peu des Remparts de Québec, qui ont subi la défaite. Et ils s'approchent du Drakkar de Baie-Comeau.
«Éric a été très solide du début à la fin. Il a réalisé de gros arrêts notamment en deuxième et troisième période pour garder l'équipe dans le match.
«Et nos gars n'ont jamais abandonné. Il s'agit d'un cinquième retour victorieux alors que l'on tirait de l'arrière après deux périodes. On ne voit pas ça souvent dans une saison», de dire Rajotte.
Celui-ci a noté que ses joueurs ont eu besoin d'une période d'adaptation en début de rencontre. Une longue période sans jouer (une semaine) et quelques joueurs qui avaient un nouveau rôle.
D'ailleurs, à l'issue du premier tiers, Pierre-Alexandre Parenteau est retourné à l'aile droite, alors qu'Éric Bétournay est revenu au centre.
Delorme ne comprend pas
De l'autre côté de la patinoire, l'entraîneur Gilbert Delorme ne comprenait pas pourquoi ses joueurs avaient changé leur façon de faire au dernier tiers.
«Nous avons bien joué durant deux périodes, mais en troisième, on voulait tout faire seul et on a donné plusieurs revirements. Ils n'avaient qu'à continuer à jouer comme lors des deux premières périodes. Les gars savaient qu'ils étaient fatigués, mais n'ont pas couvert les pointes, échappé la rondelle à la ligne bleue et donné bien des chances.
«Il faut aussi donner crédit aux Saguenéens, car ils n'ont jamais abandonné. Ils ont beaucoup tourné dans notre zone et il faut croire que ce n'était qu'une question de temps pour qu'ils marquent», indique Delorme.
Le Quotidien, 15 Décembre 2001